Prags Czechered Past
I Prag sofistikerede shopping-distriktet, beliggende mellem et kasino og MacDonald's, sidder Museum of kommunismen. Museet er let glip tilbagetrukket fra gaden ind i Grand Palace Savarin og ikke påfaldende i forhold til garishness af sine naboer. Det ser ubehageligt i sine omgivelser og kan lide kommunismen sig ude af stand til at modstå indgreb af fremmede ideologier.
Når du indtaster og montere fejende trappe, en ni-meter høje statue af Lenin opfylder besøgende. Den sovjetiske galionsfigur tårner sig op over i vante udgør, nogensinde bestemmes visionære fat i kraven på hans frakke og kiggede op i det fjerne. Under ham er det billetkontor, hvor memorabilia er tilgængelig til at købe. Når symboler på en super-power, plakater og badges kan nu købes på en souvenir stall. Ændret dag ja, men dagen ikke så fjern, hvis du er gammel nok til at huske fløjlsrevolutionen i 1989. Seksten år siden i Narodni Trida, en demonstration krævende demokratiske reformer blev afbrudt af optøjer politiet, hvor 167 mennesker blev såret. Mikhail Gorbacev perestroika havde sat øget pres på Gustav Husák, der var villig til at modernisere sin regering.
De mennesker, som påviste, at vinteren i Prag, var at sætte deres vægt mod en dør lejlighed bankede på. Stævner, protester og strejker i denne periode leverede det afgørende slag mod virksomheden. Husák salig og frie valg skulle afholdes i Tjekkoslovakiet for mere end 40 år. Katerina Dolezalova, en vicevært på museet, var 12 i 1989 og som mange tjekkere for ung til at huske, hvad livet var som under kommunismen. "Dette museum lærer børnene om de forhold, hvorunder mennesker levede, og hvordan livet var for dem under kommunismen. Skolebørn ofte besøg her med opgaver at opdage så meget som de ca kan den gamle livsstil. Mange af dem er ikke fortalt om det af deres forældre, så dette er en måde, hvorpå de kan lære. "Katerina forklarede, at det ikke kun er tjekkerne, der kommer til museet for at uddybe deres viden; turister kommer også til at udvide deres påskønnelse af, hvad der engang var en typisk tjekkoslovakiske eksistens. Hun sagde, "De udstillinger er opdateret, når behovet opstår, er baseret på, hvad folk kan lide og ikke lide, og har kørt siden 2001".
Udstillingerne er beskedne i størrelse, men omfatter en række forskellige områder dem fejret af det gamle regime, herunder dagligliv, politik, historie, sport, økonomi og medier propaganda. Men den bygning, hvor udstillingerne er opstaldet afsløre mere om kommunisme, end det måske tilsigtet. Den gamle bygning vises jaded og har brug for redecoration. Gulvtæpper gang en dyb rød er nu farves og er begyndt at vise tegn på at bære tynde. Ironisk ligheder med Gustav Husák, det tjekkoslovakiske præsident på det tidspunkt, hvor fløjlsrevolutionen, da landet krævede en moderniseret interiør. Indgangen korridor dokumenter fald det østrig ungarske kejserrige efter WWI, begivenhederne den nazistiske fascisme WWII, frem til den russiske invasion i 1968. 
Ved udgangen af denne kortfattede historietime, ankommer den besøgende på en replika workshop, som er indbegrebet af den hårdtarbejdende og flittig betingelse for æra. Workshoppen er trangt og beskidt, men det var den type arbejde, som kommunister var stolte af. Når arbejdstagere "clocket in", er et tegn, der hedder, "Rettidig ankomst til arbejde handler det afgørende slag mod amerikansk aggression". Disse borgere har arbejdet for det land først, selv sekunder. Industrien blev symbolet på alt, hvad kommunismen stod for og boomede i Tjekkoslovakiet og Sovjetunionen ens. Mining anlagt rig råvarer, som næring til imperium. Den industrielle tidsalder var blomstrende og stærk i Tjekkoslovakiet, men på bekostning af miljøet og sundheden i befolkningen. I grænseområder, hvor skove og dyreliv gang trivedes, fugle og træer døde under konstant faner af giftig røg. Bemærkelsesværdigt, når det kommunistiske styre faldt den gennemsnitlige forventede levetid for det tjekkiske folk hurtigt voksede med 5 år.
Glenn Spicker, museets skaberen siger, at det bliver stadig vanskeligere at føje til samlingen. "Memorabilia er sværere at komme af i dag, og når noget opstår, er det normalt meget dyre. Det begyndte som en hobby, men jeg kunne også se værdien noget lignende dette ville holde for yngre generationer. "Det er hans tv-værelse gentagne gange at køre en video af de protester, der fanger de besøgendes opmærksomhed. Hemmelige politi ses arbejder i ledtog med uropoliti at forstyrre den fredelige protester ved hjælp af alt fra stave til vandkanoner. Rummet er udsmykket med buster af Lenin og Stalin, mens væggene er dekoreret med potraits af ex-præsidenter, Antonin Zapatocky, Antonin Novotny og Gustav Husák. "Vi vil gerne udvide museet. Først vil vi gøre bedre brug af de 140 kvadratmeter terrasse og i sidste ende kan vi flytte til en større plads, hvor vi kan ekspandere på udstillinger ", siger Spicker.
En børns klasseværelse, med autentiske kommunistiske lærebøger om barnets størrelse skriveborde, tjener som en påmindelse om, hvor doktrinen var indgroede på børn i en tidlig alder. En af de børn, der senere blev en studerende ved Charles University i Prag i 1969, var Jan Palach. På 19 år gammel, protesterede han besættelse af Tjekkoslovakiet ved Warszawapagtens styrker samt opgivelse af demokrati ved tjekkoslovakiske politikere. Tragisk, Jan overhældt sig selv med brandfarlig væske, der en kamp for hans tøj og satte sig i flammer på Wenceslas Square.
Han døde som følge af hans forbrændinger i Burn Clinic om Legerova Street i Prag. Student billedhugger Olbram Zoubek hemmelighed tog en dødsmaske af Palach og den næste dag bragte stemmer fastgjort til en sort disk til museet rampen, hvor universitetsstuderende havde en begravelse ceremoni. Jan Palach bliver husket i museet. Der er en lille sportslig udstilling med plakater af succeser på Olympiske Lege. Sporting herligheder var afgørende for den kommunistiske propaganda maskine. Emil Zatopek var den mest berømte tjekkiske atlet. På OL i 1952 i Helsinki, "The Bouncing tjekkiske 'vundet tre guldmedaljer for 5k, 10k og maraton.
En replika butik med kun to sorter af dåser på bare hylder er en reproduktion typisk for en butik under kommunistisk styre. På papiret var priserne til fordel for kunden, men de punkter var sjældent tilgængelige. »Under hylden 'salg, som var udbredt nydt de privilegerede få. De heldige man skulle ofte offentligt ansatte, læger og militæret. En stor del af museet er viet til propaganda plakater, som er blandt de mest interessante af de udstillede genstande. Kunstværket er imponerende, og de fleste skildrer arbejdstagere som helte. Kunstnerne var ikke uden humoristisk sans enten, især i anti-amerikanske plakater. Kvinde arbejdstagere fejret med ære så meget som deres mandlige kolleger, og se lige så glubsk. Kunstneren trak tjekkiske arbejdere, atleter og politikere på en måde, som indbegrebet en stærk nation under en sovjetiske flag. Artwork unikke i stil og sjældent set i en anden sammenhæng. En replika kontor med skrivebord, lampe, skrivemaskine og uhyggeligt ringende telefon, vækker minder for dem, der husker forhør.
Det mareridt af kommunismen var aldrig mere rædselsvækkende end for dem, der blev arresteret af hemmelige politi og bragt til stationer som den ene ses her. Kommunister og systemkritikere både ville blive dømt til fængsel, død eller bare forsvundet. En fængslet ensartet og løkken er udstillet for enhver, ikke sikker på konsekvenserne for forråde staten. Spurgte, om Den Tjekkiske Republik er nu et bedre sted efter det kommunistiske styre, Katerina tøvede før sagde, "Well på nogle måder, men nu restauranter og cafeer er for dyrt for os at spise i. Butikkerne er nu kæder fra hele verden og lokalsamfundet har været drevet ud ". Hun tilføjede, "Jeg husker specielt de tjenester, der var tilgængelige for alle ... bibliotekerne og laundrettes. Hvert hus blok havde sin egen vaskeri og tjenester. Der er intet som at mere ". 
Og hvad med regeringen? Katerina smilede og sagde, "Ikke nok er foretaget ændringer i forhold til de mennesker i parlamentet. På ydersiden har der været ændringer, men på indersiden meget er det samme, tingene ikke sker hurtigt nok. "Gaderne i Prags centrum er maleriske og livlige med turister fra hele verden. Det er kirker og brostensbelagte gader fremkalder romantiske billeder og er hjemsted for butikker og smykker butikker. Ødelæggelsen af Ruslands invasion i 1968 er ingen steder at blive set, heller ikke blod demonstranter fra 1980'erne.
Tjekkoslovakiets mørke fortid er forsvundet af syne, men museet tjener som en vigtig påmindelse. Har Katerina tror, at der en dag ville være et museum for kapitalismen? "Den kapitalistiske museum er her allerede, alt hvad du skal gøre er at kigge dig omkring vores gader".
Famous for eurocats, mussels, beer and chocolate, Brussels is the political mecca in a country few people know anything about. This isn't helped by a distinct lack of famous Belgians, Jean-Claude Van Damme aside of course. It seems Jean Claude may in fact be an endangered species. 
